4 x 100 m dames

Or: Bahamas, 41'' 92 Argent: France, 42' 06 (RF) Bronze: Jamaïque, 42'' 15 4 x 100 m hommes Or: Etats-Unis, 37'' 59 Argent: Grande-Bretagne, 37'' 73 (RE) Bronze: Nigeria, 37'' 91 (RA) Le relais est un sport d'équipe pratiqué par des individualistes. Ce qui en général donne l'avantage à l'esprit d'équipe. Car au fond, même s'il faut mouliner assez vite, le secret du truc est dans le bâton.

Dames: les Françaises deuxièmes Les Bahamas ont ainsi gagné le 4 x 100 féminin, alors que nul ne les attendait. C'est le premier titre en sprint pour ce pays qui jusque-là échouait le plus souvent au ras du podium.

Mais tout n'est pas qu'une histoire de bâton ni de vitesse. Il faut aussi savoir où on met les pieds. Ainsi, Jacques Piasenta, responsable du relais français, dit en quoi la composition d'un relais relève de la science presque exacte. C'est-à-dire de l'empirisme. «C'est au cours des quelques séances que j'avais planifiées cette année que j'ai pu déterminer qui serait bon dans le virage de départ, qui dans la ligne droite opposée, qui pour l'avant-dernier relais, que personne ne veut prendre, car vu du bord, si l'athlète est mal placé, on a l'impression qu'il n'avance pas.»

Au total, les filles de l'équipe des Bahamas ­ qui, intrinsèquement, ne sont pas les plus rapides ­ ont pourtant pris l'avantage. C'est un titre qu'elles visaient, puisqu'elles se sont longuement préparées. Du coup, elles ont inscrit la meilleure performance mondiale de la saison en 41'' 92.

Les Fran