New York, de notre correspondant.

C'était au premier jour de l'US Open. Quelques minutes plus tôt, Venus Williams, le corps moulé dans une robe bleue qu'elle avait elle-même créée et découpée, venait de se débarrasser en deux sets de l'infortunée Biélorusse Tatina Poutchek, qui lui servait de mise en jambes sur le stade Arthur-Ashe. A la sortie, une horde de fans l'attendaient pour la traditionnelle séance d'autographes. Là, une gamine blonde, apparemment impressionnée, ne put s'empêcher de rester bouche bée. «Dites donc, madame, vous êtes vachement grande!» Et Venus de se pencher à l'oreille de la petite fille: «Oui, et tu vois, comme ça, personne ne peut me résister.» Pour la première semaine de l'US Open, les deux soeurs Williams ont assuré le spectacle. Sur le court, Venus, 19 ans, numéro 3 mondiale, et Serena, 17 ans, numéro 6 mondiale, ne se sont pas embarrassées de détails pour atomiser leurs adversaires en deux petites manches. Services de plomb et coups droits destructeurs pour deux athlètes qui dépassent le mètre quatre-vingts.

Hors du court, les Williams n'ont également pas déçu. Jeudi, devant la presse, la jeune Serena s'en est ainsi prise à la Suissesse Martina Hingis. La numéro 2 mondiale avait eu le malheur de déclarer que «toute la famille Williams avait une "grande bouche (big mouth)», après que le père, Richard, eut martelé que ses deux filles se retrouveraient en finale à Flushing Meadows. La réponse n'a pas tardé. «Elle est simplement le genre de personne q