Si les vainqueurs de ce week-end se nomment encore Marco Melandri

(125 cm3), Loris Capirossi (250 cm3) et Alex Crivillé (500 cm3), le Grand Prix de la ville d'Imola a aussi été marqué par un retour en force des pilotes français. Ainsi, le jeune Arnaud Vincent a réussi l'exploit de se hisser à la troisième place de la course 125. Olivier Jacque, en 250, réalise un bon retour en forme en s'emparant, lui aussi, de la troisième place derrière Valentino Rossi. Enfin, Régis Laconi, sur sa Yamaha, signe une cinquième place en 500, égalant son meilleur résultat en grand prix.

Course agitée. En 125, malgré le cavalier seul de Marco Melandri ­ c'est la cinquième victoire de sa carrière (la troisième consécutive) ­, la course a été agitée jusqu'au bout, le petit pilote français de l'écurie espagnole Valencia tirant son épingle du jeu dans une course rendue folle par l'Italien Roberto Locatelli. La chute de Locatelli dans le dernier tour sert les desseins de Vincent, qui pointe désormais son nez à la 5e place du championnat du monde à 51 points de l'Espagnol Emilio Alzamora.

En 250 cm3, Capirossi a également mené de bout en bout, battant le leader au championnat, Valentino Rossi (2e). Olivier Jacque, parti en pole position, a dû se contenter de la troisième place. «J'ai encore loupé mon départ, a-t-il expliqué. J'ai fait le maximum en course, mais mon moteur chauffait et je perdais en puissance. Mais même si j'étais bien parti, je n'aurais pas pu suivre le rythme imposé par Capirossi.» Jac