Le Cap de notre correspondante

C'est parti: depuis vendredi soir, la grande fête du sport africain a démarré à Johannesburg, capitale économique de l'Afrique du Sud, qui accueille pendant dix jours les 7es Jeux olympiques d'Afrique. Considérés comme le «plus grand événement sportif du continent», les jeux panafricains offrent cette fois l'occasion de célébrer les retrouvailles entre l'Afrique du Sud et un continent dont elle a été trop longtemps isolée. «C'est un symbole très fort, notait hier l'éditorialiste du très sérieux Sunday Independent. Pour la première fois, l'ancienne patrie de l'apartheid accueille l'Afrique à bras ouverts.»

Unité. Exclue de la communauté sportive internationale jusqu'en 1992 pour cause d'apartheid, l'Afrique du Sud était aussi coupée d'un continent honni par les dirigeants racistes de Pretoria. Aujourd'hui les changements politiques ont conduit à un renversement de situation. L'aéroport de Johannesburg est désormais relié à toutes les capitales africaines alors que tresses et batiks s'affichent dans les cafés à la mode. Suivant le vieil adage «black is beautiful», le pays s'est officiellement pris de passion pour le continent. Dans les semaines qui ont précédé les Jeux, ministres et responsables sportifs se sont succédé devant les micros pour souligner l'importance de ces agapes sportives. «C'est un honneur et un privilège d'accueillir ces Jeux», expliquait ainsi Ncgonde Balfour, le ministre des Sports, ajoutant que la venue des Jeux en Afrique d