Sepang envoyé spécial

Le professeur Gérard Saillant, chirurgien orthopédiste à la Pitié-Salpêtrière, a fait le déplacement en Malaisie. Il tenait à assister son patient Michael Schumacher. Amateur de sport automobile, le chirurgien français s'est occupé de la remise sur pied du champion allemand. Habitué à côtoyer des sportifs de haut niveau, il s'attendait à ce que Schumacher retrouve très vite ses repères. Mais Saillant a été impressionné par la performance du pilote Ferrari, qui a décroché la vingt-deuxième pole position de sa carrière pour son retour à la compétition, après trois mois de convalescence: «C'est un phénomène qui existe chez les athlètes et la plupart des sportifs. Lorsqu'ils sont privés de compétition pendant une longue période, ils ne reviennent pas forcément à leur meilleur niveau physique, mais beaucoup plus forts au mental.» La rapidité avec laquelle l'Allemand a repris le volant ne l'étonne pas. «Ce n'est jamais qu'une jambe cassée (tibia-péroné). Michael est remonté dans la Ferrari quarante jours après son accident, et tout allait bien sur le circuit de Mugello. Il était prêt, mais un problème est apparu à Monza parce que les vibreurs de ce circuit sont particulièrement agressifs. Sa fracture du péroné est tout a fait bénigne, mais la douleur était trop vive à cause des chocs dans le cockpit.» Mais Saillant réfute l'idée selon laquelle Michael Schumacher était trop pressé de revenir à la compétition. «Au début, il était impatient, comme tous les spor