A Cardiff, l'Afrique du Sud bat la Nelle-Zélande: 22-18

Pour l'Afrique du Sud.1 essai: Paulse (27e). 1 transformation: Honiball. 3 pénalités: Honiball (17e, 37e, 47e). 2 drops: Montgomery (12e, 75e). Pour la Nouvelle-Zélande. 6 pénalités: Mehrtens (10e, 25e, 32e, 40e, 52e, 67e).

Dans le stade du Millennium Stadium, devant 68 000 spectateurs, le haka n'a pas résisté hier à l'agilité des Springboks, vainqueurs sur le score de 22 à 18. L'affiche était pourtant des plus belles. Mais une partie du public gallois a préféré regarder le match à la télévision (1) se réservant pour la finale de samedi.

Nick Mallett, l'entraîneur des Springboks, s'attendait certes à rencontrer les All Blacks à Cardiff. Mais il pensait à la finale de samedi, pour y défendre son titre. Il n'avait plus hier soir qu'à se battre pour la troisième place, synonyme de qualification directe pour la prochaine Coupe du monde. John Hart, son homologue néo-zélandais, s'attendait aussi à cette affiche, mais pour prendre sa revanche de la finale de 1995, quand, à l'issue de prolongations, les Sud-Africains avaient gagné chez eux le trophée remis par Nelson Mandela.

Victoire obligatoire. Les All Blacks, qui n'ont été battus que par les Australiens cette saison, avant de tomber sous les quatre essais d'une fabuleuse équipe de France en demi-finale à Twickenham dimanche, se devaient de tout donner dans ce match pour rentrer la tête haute au pays. Une quatrième place étant significative de matchs de qualification pour la