La troisième et dernière série de régates qualificatives de la coupe

Louis Vuitton, réunissant onze bateaux en vue de désigner le challenger au Team New Zealand, tenant de la coupe de l'America, a débuté aujourd'hui dans la baie d'Auckland. Le bateau du défi italien Prada, grand vainqueur des deux premières séries, devait inaugurer la compétition contre le défi new-yorkais Young America, un des autres favoris.

Auckland, correspondance particulière.

Dennis Conner et Stars and Stripes. Voici quatorze ans que ces deux noms sont intimement associés dans la coupe de l'America, pour le meilleur et pour le pire. Impossible, d'envisager une nouvelle édition sans l'un ou sans l'autre, surtout si elle a lieu en Nouvelle-Zélande. Le bateau est sur le champ de course chaque jour, il vient même de défrayer la chronique en étant le premier à couper une ligne d'arrivée de la Louis Vuitton Cup devant l'intouchable bateau italien Luna Rossa. Ce fut une régate de brigands, salement ventée, avec un grain noirâtre gorgé de pluie qui se permit de passer au-dessus des concurrents. La bouée n'était pas forcément où elle devait être, et sans visibilité, les Italiens l'ont loupée. Pas le genre de cadeau qu'on fait à l'équipage de Stars and Stripes qui a pris la tête et ne l'a plus jamais lâchée. Pour enfoncer le clou, deux jours plus tard, l'élégant bateau bleu marine et blanc a terminé devant Nippon, le coriace bateau japonais skippé par l'as du match racing, Peter Gilmour.

Nouvelle épopée. A l'arrivée