L'aventure s'est achevée hier pour le défi suisse Fast 2 000 et son

skipper, le Français Marc Pajot, qui a du déclarer forfait lors de la régate qui devait l'opposer à Sixième sens, le bateau français, dans le cadre de la quatrième journée de la dernière série qualificative de la Coupe Louis Vuitton des challengers de la Coupe de l'America. Hier à Auckland, Pajot a annoncé qu'il jetait l'éponge après que son bateau eut brisé son mât vendredi. Les autorités de la course n'ont en effet pas permis le dépannage d'un mât proposé par l'équipe espagnole qui a sportivement offert son secours au malchanceux suisse. Fast 2000, qui avait accompli en quelque sorte un baroud d'honneur jeudi en poussant son adversaire américain America One dans ses derniers retranchements, s'efface donc de la compétition, en pleine crise financière puisque le versement des salaires de l'équipage a pris du retard en raison de graves difficultés de trésorerie. Il semble que les salaires de décembre n'auraient pas pu être payés et qu'il manquait 300 000 francs suisses (environ 1,3 million de francs français) pour boucler un budget de course de 45 millions de francs français. Bon dernier. De fait, en marge de sa rupture de mât, le défi suisse, qui avait recherché des solutions techniques innovantes telles une double quille, par exemple, est allé de déconvenues techniques en difficultés financières qui l'ont contraint à démissionner. Il était ainsi bon dernier au classement des onze concurrents en lice dans