Auckland, correspondance particulière.

«Je suis triste"» Les grands yeux clairs de Julia, la plus jeune de tous les membres de l'équipe qui entoure Sixième-Sens, ont perdu leur éclat. Celle qui est un peu la mascotte de l'équipe est en train de faire connaissance avec cette mauvaise chape de plomb qui tombe sur les épaules au moment fort de l'élimination. Le rêve de voir le Défi français finaliste de la Louis Vuitton Cup, qualificative pour l'America's Cup, vient de disparaître après sa défaite, hier, contre AmericaOne, dans sa sixième régate des demi-finales. Pas d'effusion, pas de larmes sur la base française d'Auckland, en Nouvelle-Zélande. Juste des silences pesants au moment où les équipiers déchargent les voiles. Dans les faits, cette élimination n'est pas une surprise et couve depuis la première régate des demi-finales. Bertrand Pacé et ses hommes n'ont jamais retrouvé le liant qui leur avait permis de bouleverser les pronostics lors du tour précédent. Départs mal enclenchés, peu de réussite tactique, des problèmes avec l'arbitrage sur l'eau, puis la régate catastrophe contre Stars and Stripes avec deux pénalités à la clé: une, pour être entré trop tôt dans l'aire de départ, l'autre, après avoir embouti le bateau du Team Dennis Conner. Et le jury qui ajoute un demi-point de pénalité pour cet accrochage. Et, enfin, ce volet de quille qui se décroche, alors que l'équipage était en train de battre Luna Rossa, le bateau italien, à la régulière.

Ce manque de résultat est d