AmericaOne a-t-il perdu volontairement sa régate contre Stars and

Stripes? La question agitait hier les pontons d'Auckland à l'issue de la dernière journée de régates des demi-finales des challengers de la Coupe de l'America. AmericaOne, d'ores et déjà qualifié pour la finale, avait des bonnes raisons de perdre. Sa victoire permet à Stars and Stripes de revenir dans la course à la deuxième place qualificative qu'il est désormais le seul défi à pouvoir contester aux Italiens de Prada. Et AmericaOne dans tout cela? Les observateurs s'accordent à penser qu'en finale sa tâche serait plus simple contre Stars and Stripes que contre Prada. Ainsi, la régate d'hier entre AmericaOne et Stars and Stripes a tenu de la mascarade pour certains. Comme le marin français Loïck Peyron qui a dit: «Pour moi, c'est évident que Cayard [skipper d'AmericaOne, ndlr] n'a pas tout fait pour gagner. Ils ont commis des erreurs grossières. De la part de gens du niveau de Cayard et de son équipage, c'est quand même étonnant.» Pour améliorer encore l'ambiance, Prada Challenge a déposé une réclamation contre Stars and Stripes. Le défi italien accuse le défi de Dennis Conner d'avoir enfreint le règlement en utilisant une grand-voile qui ne respecterait pas l'article interdisant tout transfert de technologie d'un challenger à un autre. Les responsables de Prada Challenge estiment avoir les preuves que la grand-voile de Stars and Stripes aurait été rachetée à Young America qui n'avait pas réussi à se qualifie