La saison de vitesse s'ouvre dimanche sur le circuit sud africain de

Welkom pour un championnat du monde des plus ouverts. Depuis que Doohan a raccroché, les pilotes de la catégorie reine (500 cm3) partent sans complexe. L'Espagnol Alex Crivillé (Honda) et l'Américain Kenny Roberts (Suzuki) ont toutes leurs chance. En embuscade restent les coups d'éclats des Italiens Max Biaggi, Loris Capirossi et le baptême du feu du champion du monde 250, Valentino Rossi. En quart de litre, les Yamaha du team Tech3 vont enfin pouvoir montrer ce qu'elles ont dans le ventre. Olivier Jacque, après une saison difficile suite à une mauvaise blessure à la cheville, a terminé la saison en fanfare et Shinji Nakano devrait se sentir plus à l'aise maintenant qu'il connaît tous les circuits. Enfin, en 125 cm3, aux côtés de l'immuable Noburu Ueda, l'Espagnol Emilio Alzamora pourrait tenter de doubler son titre acquis l'an dernier à la régulière mais sans une seule victoire.

Tavullia, envoyé spécial.

Valentino Rossi n'a pas la grosse tête. Elle rentre toujours dans le chapeau de velours qu'il porte en ville. Loin des circuits qui l'ont sacré champion du monde pour la deuxième fois, il joue comme le gosse qu'il n'a jamais cessé d'être. Comme le fils de Graziano, cet ancien pilote hurluberlu qui lui aussi a refusé de grandir. Le fiston prodige se livre à un numéro de cirque sur son scooter? Le papa, un millionnaire mal rasé et à moitié en haillons, hésitant entre catogan et queue de cheval, fait déraper sa