Au Stade de France, Irlande bat France 27-25 (7-13)

Pour la France. 1 essai: Laussucq (29e). 1 transformation: Merceron. 6 pénalités: Merceron (5e, 10e, 43e, 54e, 61e, 67e). Pour l'Irlande. 3 essais: O'Driscoll (24e, 57e, 74e). 3 transformations: O'Gara (24e, 57e), Humphreys (74e). 2 pénalités: Humphreys (64e, 77e).

«Dirty old town, dirty old town», entonnait la sono du Stade de France à l'issue du match France-Irlande. Saint-Denis, ville de poisse surtout pour le XV de France, qui y enregistrait hier sa cinquième défaite consécutive. Le XV au Trèfle n'avait pas gagné en France depuis 1972. C'était à Colombes. Deux jours après la Saint-Patrick, les verts pouvaient porter en triomphe le jeune centre Brian O'Driscoll, tout juste 21 ans et auteur des trois essais irlandais. Il y a du Horan, le champion du monde australien, dans ce diable de centre, vif, éclairé, rapide. Un fabuleux contraste face à la pâlichonne paire de centres français Glas-Desbrosse.

Il y avait dans la revanche irlandaise un juste retour des choses. Privés d'une victoire pour deux malheureux points à Saint-Denis lors du tournoi 1998, les Irlandais, ratant une pénalité dans les dernières secondes à Dublin l'an dernier, s'étaient inclinés d'un seul petit point.

Colère. Il est donc écrit que ces balades franco-irlandaises se joueront sur un fil. «Je suis frustré d'avoir perdu un match qui était à notre portée», lancera sobrement le capitaine Fabien Pelous à l'issue du match. «Je n'ai rien à reprocher à l'attaque