Après l'accession de deux clubs espagnols en demi-finales ­ Valence

et surtout le Barça, ennemi héréditaire ­ le Real devait faire bonne figure. En battant les Red Devils 3-2, les joueurs espagnols ont réussi, hier soir à Old Trafford, la passe de trois en s'ouvrant les portes des demi-finales de la Ligue des Champions.

Face à Manchester, la tâche s'annonçait pourtant difficile. L'intervention malheureuse de Keane au bout de 20 minutes de jeu sur un centre de Michel Salgado aura offert aux Madrilènes l'occasion d'aborder la partie avec sérénité. Depuis le début de la rencontre, les deux équipes avaient échangé les coups de feu par Roberto Carlos et par Giggs, obligeant les deux gardiens à des prouesses. Le match promettait un grand niveau. Les deux équipes allaient même faire mieux.

Attaque stérile. Avec ce seul but d'écart à la mi-temps, le Real n'est pourtant pas à l'abri d'une attaque anglaise toujours aussi spontanée. Dès la reprise, Manchester pousse comme il sait le faire, mais ne réussit pas à déstabiliser la défense espagnole. Le match se jouera sur un coup de dés. Les deux équipes le savent pertinemment. Une balle en profondeur, une faute d'inattention et tout peut s'écrouler. MacManaman, le faux frère qui a préféré franchir les Pyrénées, offre à Raul l'occasion dont il rêvait. A 2-0, les Anglais accusent le coup, mais refusent de plier complètement. Sur un corner, une tête de Cole passe au-dessus, peut-être aidée par une main réclamée par les attaquants anglais. Mai