L'une des dix meilleures biathlètes du Canada, l'Ontarienne Mary Beth Miller, 24 ans, a été attaquée et tuée par un ours noir dimanche alors qu'elle courait, seule, dans un sentier du centre d'entraînement de Valcartier, en banlieue de Québec.

"Les traces relevées autour du corps de la jeune femme montrent que l'animal a surgi de la forêt, lui a bondi sur le dos et l'a saisie à la nuque pour l'immobiliser comme il l'aurait fait avec un ennemi. Les empreintes indiquent également que l'ours a ensuite rodé près du corps de sa victime", a expliqué Claude Desrochers, l'un des agents de la faune du secteur. Selon lui, Mary Beth Miller (qui courait avec un Walkman), n'a pas eu la possibilité de se défendre et les profondes morsures qu'elle a derrière le cou laissent croire qu'elle n'a pas eu le temps de réaliser ce qui lui arrivait.

Cette attaque laisse les spécialiste de la faune perplexes: il est rare qu'un ours noir s'en prenne à l'homme, qu'il redoute autant que ce dernier le craint. Au Québec, la dernière agression mortelle par ce type de plantigrade remonte à 1983.

Mardi soir, les agents de la faune ont capturé, à proximité du site de l'agression, un ours noir, qui pourrait être celui qui a non seulement tué la biathlète, mais aussi poursuivi deux cyclistes au même endroit, il y a deux semaines. Cette prise devrait leur permettre de faire le tri dans les explications possibles au comportement de l'animal: "Cas de rage, femelle prompte à protéger ses oursons, mâle en rut ou simpl