Spielberg envoyé spécial

Il y a deux semaines, Ron Dennis, le patron de l'écurie McLaren-Mercedes, a mis fin aux spéculations concernant son duo de pilotes pour la saison prochaine. On savait que Mika Hakkinen n'avait pas l'intention d'aller voir ailleurs. Restait à connaître le sort de David Coulthard. Dennis lui a renouvelé sa confiance. Dans la foulée, comme pour le remercier, Coulthard et Hakkinen ont signé un doublé au Grand Prix de France. Et avant de disputer la dixième manche de la saison, ce week-end en Autriche, les pilotes des flèches d'argent sont en embuscade derrière Michael Schumacher. Mieux, Coulthard s'est replacé dans la course au titre.

Du bout des lèvres. Cette situation ne va pas manquer de poser quelques soucis à Ron Dennis qui, tout comme en 1999, accepte le risque de voir ses deux pilotes se partager les points et ainsi faire le jeu de Schumacher. Mais Dennis affirme que le standing de son équipe, lui impose de laisser ses deux pilotes briguer le titre mondial le plus longtemps possible. Cette philosophie avait failli coûter cher à McLaren-Mercedes l'an dernier, Mika Hakkinen ayant dû défendre sa couronne jusqu'à la dernière épreuve. Pourtant Dennis n'a pas l'intention de changer. «Nous avons, chez McLaren, une règle qui consiste à ne pas donner de consignes d'équipe tant que nos deux pilotes sont encore mathématiquement dans le coup pour le titre. J'espère que ce sera encore le cas jusqu'aux tout derniers Grands Prix de la saison.»

De son côté Norbert H