Draguignan envoyée spéciale

Un accident a marqué l'étape qui reliait vendredi Avignon à Draguignan. Alors que la caravane qui précède le peloton entrait dans le département du Var, à la hauteur de Ginasservis, une voiture de la Sodexho est sortie de la route, en tout début d'après-midi, blessant très grièvement un garçon de 12 ans. Victime d'un traumatisme crânien et touché au fémur, l'enfant qui est aussitôt tombé dans le coma, a pu être évacué assez rapidement par hélicoptère vers Marseille et l'hôpital de La Timone, où, vendredi soir, les médecins réservaient leur pronostic.

Conseils prémonitoires. Jean-Marie Leblanc avait pourtant eu une réflexion prémonitoire au cours des civilités qu'il fait sur Radio-Tour, en début d'étape. Le directeur du Tour avait félicité les suiveurs pour leur prudence jusqu'alors. «Il ne faudrait pas qu'aujourd'hui, il en soit autrement», a-t-il dit en réitérant ses recommandations, juste avant l'accident.

A plusieurs reprises dans le passé, le Tour de France a endeuillé son fervent public. L'accident le plus effrayant fut la sortie de route dans le Périgord, à la fin des années 50, d'un camion-citerne de la gendarmerie. Chargé à l'époque du ravitaillement en carburant, il a taillé tout droit dans la foule. Bilan: 14 morts. Mais plusieurs accidents, dont un mortel, sont aussi à déplorer dans les années 90, le dernier en date étant une fillette blessée par un coureur, en Irlande, au départ du Tour 98. Les souvenirs des suiveurs se font vagues à ce s