Le président de la Fédération française d'athlétisme (FFA), Philippe Lamblin, s'est déclaré confiant, hier, quant à la possibilité de parvenir à un accord avec le Maroc permettant à Driss Maazouzi (1 500 m), à Rakiya Quenier-Maraoui (10 000 m), voire à Ismaïl Sghyr (5 000 m), de représenter la France aux Jeux olympiques de Sydney. Le Comité olympique marocain (Cnom) avait annoncé la veille un rejet de la demande de son homologue français permettant à ces trois athlètes marocains naturalisés d'intégrer l'équipe de France.

«Une démarche a été entreprise par les CNO (comités nationaux olympiques) des deux pays concernés», a indiqué Philippe Lamblin. Pour justifier leur décision, les responsables marocains font notamment état de l'article 46 de la Charte olympique, qui stipule que tout athlète naturalisé depuis moins de trois ans devrait avoir l'accord de son pays d'origine pour pouvoir porter les couleurs de son pays d'adoption. Or Ismaïl Sghyr, 28 ans, qui évolue à Bordeaux, n'a été naturalisé français que depuis le 13 février dernier. Il est le premier à avoir couru le 5 000 m en moins de 13 minutes (12' 58" 83/100). Agé de 30 ans, Driss Maazouzi a représenté la France l'année dernière aux Mondiaux de Séville et détient actuellement le record national français du 1 500 m (3' 31" 51/100). Maazouzi serait naturalisé français depuis 1995. Quant à Rakiya Quenier-Maraoui, 32 ans, Philippe Lamblin rappelle: «Elle est française par mariage depuis 1998 et, à ma connaissance, n'a pas r