200 mètres dos dames

Or: Diana Mocanu (Rou), 2'08"16

Argent: Roxana Maracineanu (Fra), 2'10"25

Bronze: Miki Nakao (Jap), 2'11"05

La Roumanie dos à dos. Roxana Maracineanu avait 9 ans quand elle a quitté le régime de Ceausescu pour la France en 1984, l'année où Diana Mocanu y venait au monde. Elles se sont retrouvées sur le podium du 200 mètres dos des Jeux de Sydney. Diana Mocanu, déjà gagnante du 100 mètres dos, a récidivé. Elle a 16 ans et bat son record personnel dès qu'elle trempe le pied dans la piscine olympique. Dans le 100 m, le 18 septembre, elle était devenue la première médaillée d'or olympique de la natation roumaine. Vendredi, elle a laissé croire pendant environ 140 mètres que la France allait toucher son premier titre olympique, depuis celui de Jean Boiteux en 1952 aux Jeux d'Helsinki.

Roxana Maracineanu, championne d'Europe 1999 et du monde en titre de la spécialité, a mené pendant quasiment trois longueurs de bassin. Ensuite, Mocanu a fait mouliner ses bras un peu plus vite et a laissé sa rivale à plus de deux secondes. Lionel Horter, l'entraîneur de la Française, a dit que stratégiquement, la course de sa protégée était parfaite : «Pour être sur le podium, il faut s'engager, on ne peut pas courir à l'économie.» Autrement dit : «La première place était inaccessible.» Diana Mocanu dit des choses aussi passionnantes, que ce qu'elle voulait, c'était «apporter une contribution majeure à l'équipe de Roumanie à Sydney». C'est fait avec deux médailles d'or. Celle en arg