Val-d'Isère envoyé spécial

C'est tout juste si les organisateurs du Critérium de la première neige de Val-d'Isère n'ont pas planté une pancarte «Attention fragile» à l'entrée de la piste Oreiller-Killy. Afin de ne pas gâcher un épuisant travail qui a mobilisé une cinquantaine de personnes depuis le début du mois de novembre pour préparer la piste de descente, le dernier entraînement, prévu vendredi, a été annulé. La faute à la douceur qui règne depuis près de quinze jours sur les Alpes. A cause d'une neige trop molle et pour éviter des risques inutiles, les descendeurs n'ont pas eu le droit à leur dose d'adrénaline. Les organisateurs sont toutefois très optimistes sur la bonne tenue de leur épreuve samedi.

Espoirs. L'unique apparition des pilotes des neiges, jeudi, a tout de même permis de repérer quelques hommes en forme. Outre les habituels cadors de la spécialité, le Français Pierre-Emmanuel Dalcin et le Suisse Silvano Beltrametti (troisième temps) ont retenu l'attention des observateurs en signant des performances prometteuses.

Parce qu'il va s'exprimer devant son public, Dalcin a fait naître l'espoir dans le clan Français en obtenant le huitième temps de l'entraînement, malgré deux énormes fautes, pour échouer juste derrière Hermann Maier. Voilà trois ans que l'encadrement de l'équipe de France surveille la progression de ce jeune espoir de 23 ans. Histoire de se mettre sans tarder dans le vif du sujet, c'est sur la redoutable Streif de Kitzbühel que Dalcin a entamé sa car