Non sans mal, Cédric Pioline s'est qualifié hier pour le 3e tour des Internationaux d'Australie à Melbourne. Il a dû ferrailler durant quatre sets avec le Tchèque Slava Dosedel pour y parvenir: 7-6 (8/6), 1-6, 6-4, 6-4. Au troisième set, le Français, mené 1-4, s'est sorti du pétrin grâce à son service (57 % de réussite avec sa première balle et onze aces). Au prochain tour, il affrontera l'Américain Todd Martin.

Etriqué. Pete Sampras (n°3), dont Pioline pourrait croiser la trajectoire ensuite, a remporté une nouvelle victoire étriquée, sur le Tchèque Ulihrach, 7-6 (7/5), 7-6 (7/5), 4-6, 7-5. Agassi (n°6), lui, n'a pas lésiné face à son compatriote Goldstein, battu 6-1, 6-3, 6-1.

Chez les dames, la Belge Justine Hénin a méthodiquement battu la Française Sarah Pitkowski 6-3, 6-2. Après ses succès dans les tournois de la Gold Cost et de Canberra, Hénin a remporté ainsi sa douzième victoire consécutive depuis le début de la saison. Au prochain tour, elle sera l'adversaire de Sandrine Testud (n°14), qu'elle a battue 6-2, 6-2, dans la finale de Canberra, samedi.

Hier, Testud a éliminé la Chinoise Jing Qian-li, qui a abandonné alors qu'elle était menée 6-4, 5-2. La Française Emilie Loit, 101e mondiale, n'avait jamais battu l'Espagnole Magui Serna (35e). C'est chose faite depuis hier, en trois sets: 7-5, 3-6, 6-1. Au prochain tour, elle affrontera Monica Seles.

Revanche. Deux têtes de série, espagnoles, sont tombées hier, une dans chaque tableau. Le jeune Juan Carlos Ferrero (n°9), héro