Ce soir, Bordeaux sera à Vallecas, dans la banlieue madrilène, pour y affronter la surprenante formation du Rayo Vallecano, en huitième de finale aller de la Coupe Uefa.

Folklore. Les Girondins vont y découvrir tout le folklore entourant ce club, actuellement septième du championnat d'Espagne: du terrain très ensablé, rendant le jeu au sol quasiment impossible, à sa truculente présidente, Maria Teresa Rivero, épouse de l'actionnaire principal qui règne sur le Rayo depuis sept ans. Celle-ci, 71 ans, 13 enfants et 32 petits-enfants a placé des membres de sa famille aux postes clés.

L'effectif? Concocté depuis trois ans par l'entraîneur Juande Ramos, qui a récupéré des joueurs délaissés par des clubs plus huppés. La moyenne d'âge de l'équipe type est de 30 ans, à l'instar de son excellent gardien, Lopetegui, 34 ans. Club sympathique s'il en est, le Rayo s'est retrouvé qualifié en Coupe UEFA, au titre du fair-play, valeur qui outre-Pyrénées ouvre la voie à l'Europe.

Nantes, l'autre club hexagonal encore en lice se déplacera à Porto. Pour ce match, l'entraîneur nantais Raynald Denoueix a été contraint de se passer des services de son attaquant roumain Viorel Moldovan, blessé. Le club portugais se prépare à l'affrontement dans la discrétion la plus totale à la suite d'une série de mauvais résultats en championnat qui l'a fait chuter à la septième place du championnat portugais de première division.

Retrouvailles. Le match vedette de ces huitièmes de finale opposera l'actuel leader du