Preston (Lancashire)

envoyé spécial

Il y a l'un des premiers maillots du premier match international. Le jersey couleur crème a été porté en 1872 par l'équipe écossaise confrontée à l'Angleterre. Un bonnet rouge, brodé d'or, l'accompagne. Une tenue raffinée pour une activité réservée alors à une élite qui opposait les élèves des meilleurs collèges privés. Il y a aussi ce jeu en bois datant de la guerre 14-18 appelé «football de tranchée». Le cochonnet court à travers un labyrinthe avant d'atteindre son but. Plus loin, dans une châsse de verre, se trouve le première livre consacré au football ou plutôt à son ancêtre italien, il calcio, publié à Florence en 1580.

Journaux sportifs, programmes défraîchis, médailles, tableaux ou gravures réalistes, sculptures, chartes, règlements, chaussures à crampons vieilles d'un siècle... C'est tout un monde qui s'expose à travers les couloirs obscurs du stade de Preston. Le Musée national du football, qui a ouvert ses portes au public vendredi, n'aligne pas seulement victoires et vedettes. Il accorde aussi une large place aux sans-grades, aux bans et aux arrière-bans, aux équipes de deuxième division, comme aux supporters les plus anonymes, aux moments de gloire et de honte. «Nous n'avons pas voulu créer un Disneyland, mais un instrument éducatif», explique son directeur, Kevin Moore.

Des clubs comme Manchester United ou le FC Barcelone possèdent leurs salles commémoratives aux côtés de leurs boutiques de souvenirs. Les fans viennent y admirer