Le Finlandais Jari Isometsae, 32 ans, n'a pas été contrôlé positif une fois, mais deux, à l'occasion des championnats du monde de ski nordique qui se déroulent actuellement chez lui, à Lahti. Dimanche, on apprenait que le contrôle effectué après le 15 kilomètres classique de jeudi, où il s'était classé quatrième, s'était révélé positif. Isometsae a été disqualifié de la course, ainsi que de celle disputée samedi, la poursuite 10 kilomètres classique-10 kilomètres libre, où il avait décroché la médaille d'argent.

Hier, le vice-président de la commission médicale de la Fédération internationale (FIS), le Norvégien Inggard Lereim, annonçait qu'un second con trôle, réalisé après l'épreuve de samedi, était aussi positif. Dans les deux cas, le même produit a été retrouvé dans les urines d'Isometsae, le boute-en-train de l'équipe finlandaise. Il s'agit d'hydroxyethyl starch (HES), qui augmente le volume du plasma dans le sang. Jari Isometsae a été suspendu pour deux ans, sanction qui doit être confirmée par le Conseil de la Fédération internationale le 15 mai.

Sur la liste. Défense du fondeur, qui dédouane l'encadrement de l'équipe finlandaise: il s'est fait injecter ce médicament en intraveineuse par un docteur X (il refuse de donner le nom). Pour faire baisser son taux d'hémoglobine, qu'il aurait naturellement au-dessus du seuil de 17,5 autorisé par la FIS (1). «Comme ce n'était pas un produit destiné à améliorer mes performances, a argumenté le skieur, je ne pensais pas que c'étai