«D'habitude, le dimanche à Manchester est assez glauque. Là, j'ai passé une super journée.» D'abord, Mikaël Silvestre était informé, par son gardien Fabien Barthez, de sa première sélection en équipe de France. Ensuite, son équipe pulvérise son dauphin, Arsenal (6-1), avançant un peu plus vers son septième titre en neuf ans. «J'étais le seul de l'équipe à ne pas être international», explique Mikaël Silvestre. C'est désormais chose faite pour ce défenseur polyvalent de 23 ans, titulaire indiscutable dans un des meilleurs clubs d'Europe. Et appelé ce soir pour la première fois en équipe de France à l'occasion du match amical contre l'Allemagne au Stade de France.

Trentenaires. A l'époque du Mondial, les carences offensives de l'équipe de France avaient poussé Aimé Jacquet, à puiser dans l'attaque de l'équipe de France Espoirs pour trouver des buteurs: Thierry Henry, David Trezeguet ou Nicolas Anelka. Aujourd'hui, ce sont en priorité des défenseurs que Roger Lemerre choisit au sein des Bleuets. Car la «meilleure défense du monde» a pris un coup de vieux. Laurent Blanc parti à la retraite (internationale), Frank Leboeuf sur la touche à Chelsea, des défenseurs au minimum trentenaires lors du Mondial 2002... «Dans les deux ans qui viennent, il faut qu'on commence à préparer les gens qui vont nous remplacer», estime le capitaine Marcel Desailly, 32 ans. Après Philippe Christanval (AS Monaco) et Willy Sagnol (Bayern Munich), qui avaient intégré les rangs des Bleus après l'Euro 2000,