Helsinki envoyé spécial

Même la neige n'a plus toute sa blancheur. L'hydroxyéthylstarch (HES), ce médicament qui permet d'augmenter le volume de plasma, l'a souillée jusqu'à la faire fondre dans le coeur des Finlandais. En moins de dix jours, toute l'histoire héroïque de ces fondeurs bleu ciel et blanc a chaviré sous le coup des révélations de dopage. Lahti, petite ville au nord-est d'Helsinki, qui accueillit les championnats du monde de ski nordique fin février, fut le théâtre tragique, la scène idéale pour la mise à mort d'une génération de skieurs idolâtrée par tout un peuple. Car depuis la catastrophe est devenue nationale. Les icônes tant vénérées ont été retournées. A Helsinki, près de la gare centrale, quelques posters de ces gloires de la glisse sont arrachés. «Il n'y a plus rien à dire sur eux, coupe court un marchand de journaux. Tout est dans les journaux.» «Ne parlons plus jamais de ça, rétorque une cliente. J'espère qu'ils vont payer cher leurs actes.»

La honte a submergé le pays. Responsables fédéraux, entraîneurs, médecins ont été limogés sans sourciller. Six des meilleurs athlètes ont immédiatement été suspendus deux ans par la Fédération internationale de ski (FIS). Un désastre sans précédent.

Positifs à domicile

Tout commence la veille des championnats du monde de ski nordique. Chacun sait que les Finlandais attendent beaucoup de leurs héros. Que ceux-ci auront à coeur de montrer tout ce qu'ils savent faire pour retrouver la suprématie mondiale. Un petit filet