Dans les duels anglo-espagnols à l'affiche ce soir à l'occasion des quarts de finale retour de la Ligue des Champions, seul Leeds possède une marge de sécurité, sinon confortable, à tout le moins agréable. Vainqueurs 3-0 à domicile au match aller, les Anglais ont excellemment préparé leur déplacement à La Corogne.

Miracle. Vendredi, en match avancé du championnat anglais, Leeds a battu Liverpool (2-1), avec un excellent travail de sa charnière centrale, Rio Ferdinand. A la suite de quoi, l'équipe a eu quatre jours pour se préparer. Ce qui n'est pas le cas du champion d'Espagne en titre qui, samedi en Liga, a dû batailler ferme pour l'emporter (2-1) sur Osasuna, après avoir été mené 0-1. Le Deportivo ne compte plus que sur un miracle pour remonter ses trois buts de retard. Et sur ses joueurs sud-américains. Les Brésiliens Mauro Silva et Donato, qui avaient fait cruellement défaut à l'aller, seront de retour. En attaque, l'Espagnol Tristan, décevant samedi, devrait laisser la place à l'Uruguayen Pandiani.

L'autre match à l'affiche est beaucoup plus incertain. Certes, Arsenal se déplace à Valence avec un mince avantage au score, 2-1, mais sans aucun gage, a priori, de qualification. Un score 0-0 ou une défaite 0-1 qualifieraient les Espagnols. De plus, Arsène Wenger a été contraint de tenir compte de la cuisante défaite (0-3) infligée samedi à domicile par Middlesbrough, le mal classé du championnat anglais. Le coach a décidé de «mettre au repos» les Brésiliens Edu et Silvinho, a