Après le cinéma avec Universal, la télé avec Canal +, Vivendi s'attaque au marketing sportif. Le groupe de Jean-Marie Messier a confirmé, hier, son intérêt pour le rachat d'ISL (International Sport and Leisure), leader européen sur le créneau, mis en faillite, le 10 avril, par un tribunal suisse. Le week-end dernier, des experts de la multinationale française se sont déplacés à Zug (Suisse), siège d'ISMM, le holding qui détient 90 % du capital d'ISL. Pour une «vérification approfondie des comptes, procédure normale en cas de projet de reprise», expliquait-on dans l'entourage de Jean-Marie Weber, le président d'ISL Worlwide. Hier soir, ce dernier n'avait pas confirmé l'issue des contacts engagés avec Vivendi, depuis déjà plusieurs semaines.

Solides fondements. Dans sa stratégie de redéploiement, Vivendi entend se positionner comme un des grands du marketing sportif, aux côtés de géants déjà installés, tels le japonais Dentsu, l'américain IMG Mac Cormack, l'australien Murdoch ou l'allemand Kirch. A la clef, un marché allant du sponsoring aux droits de retransmission télé d'événements sportifs. Une activité qui a fait la richesse d'ISL avant d'être à l'origine de ses récents déboires.

Fondé en 1983 par Horst Dassler, fils du fondateur d'Adidas, le groupe suisse a profité des réseaux de l'équipementier pour s'imposer en quelques années comme le principal bailleur de fonds de nombreuses fédérations sportives. Ce fut le cas avec le Comité international olympique (CIO), avant que cel