Finale de la Coupe de l'UEFA
A Dortmund, FC Liverpool bat Alavès Vitoria 5-4
Buts pour Liverpool: Babbel (4e), Gerrard (16e), McAllister (41e s.p.), Fowler (73e), Gili (118e csc)
Pour Alavès: Alonso (27e), Moreno (48e et 51e), Cruyff (89e)
Tout fut parfait. Sur le papier, il n'y avait pourtant pas photo. Comment l'Ala vès Vitoria, évoluant seulement depuis trois saisons parmi l'élite espagnole (lire Libération d'hier), pouvait-elle sérieusement rivaliser en finale de la Coupe de l'UEFA avec ce monument du foot européen qu'est Liverpool, en pleine cure de jouvence? Fort de six trophées européens (quatre coupes des Champions et deux de l'UEFA) décrochés entre 1973 et 1977, les Reds ont, pour en arriver là, éliminé l'AS Rome, le FC Porto et Barcelone. Autant de gros calibres européens.
Une première. Hier pourtant, sur le terrain de Dortmund (Allemagne), l'histoire n'avait plus aucun sens. Deux équipes étaient face à face, pour une confrontation vierge de tout antécédent. Très vite, l'histoire a semblé se conjuguer au présent. 4e minute: coup franc à l'avantage de Liverpool, tiré d'une trentaine de mètres par Gary McAllister, et, à la réception, l'une de ces têtes qui firent frémir la planète foot pendant une vingtaine d'années. Celle de Markus Babbel, qui fait mouche.
Les Basques d'Alavès sont implacablement condamnés à mener la course-poursuite, et Liverpool se régale en contre. Sans forcer, l'inévitable se produit, tout aussi académique et efficace que le premier but. Lancé par Mic