En attendant dimanche que Michael Schumacher tourne, peut-être, une nouvelle page de l'histoire de la F1 en égalant le record de victoires qu'Alain Prost avait fixé à 51, le paddock du circuit d'Hockenheim, où se court le Grand Prix d'Allemagne, a surtout commenté le licenciement de Frentzen, et la reconduction du duo Villeneuve-Panis (1) chez BAR-Honda.

Justice. Le pilote allemand, jugeant sa mise à pied par l'écurie Jordan-Honda abusive, a décidé de saisir la justice. Vendredi, Eddie Jordan, qui a remplacé Frentzen par Riccardo Zonta, son pilote de réserve, n'a pas apporté de précisions sur cette séparation surprise. «Il nous est impossible de donner des détails en raison de l'action en justice en cours. Je savais que cette décision, qui n'a pas été facile à prendre, serait impopulaire.» Elle a en effet été durement condamnée par la presse locale. Heinz-Harald Frentzen s'est, lui, censuré, en attendant que la justice passe. Sa carrière pour rait toutefois rebondir. On le donne partant chez Toyota en 2002. Le constructeur japonais y fera ses débuts en F1 et, face à Honda, Toyota cherche à con fier ses monoplaces à une paire de pilotes expérimentés. Frentzen pourrait être l'un d'eux.

La stabilité, c'est le choix retenu par l'équipe BAR-Honda qui maintient sa confiance au Québécois Jacques Villeneuve et au Français Olivier Panis. «La stabilité est un facteur clé», affirme Panis. Villeneuve, qui fut sacré champion en 1997 et aimerait renouer avec les honneurs, a déjà mis la pres