Ils étaient trois chercheurs d'or, vendredi soir au Mémorial Van Damme de Bruxelles, pour la sixième et avant-dernière manche de la Golden League. Trois athlètes bien décidés à rejoindre la Roumaine Violeta Beclea-Szekely (1 500 m) pour le partage des cinquante kilos d'or (d'une valeur approximative de 492 000 euros, 3,2 millions de francs), offerts aux vainqueurs de cinq des sept épreuves de ce circuit de meetings (1). Pourtant, celui qui restera comme la vedette incontestée de la soirée n'était pas concerné par ce poker : le Marocain Brahim Boulami, 29 ans, a battu le record du monde du 3 000 mètres steeple (7'55''28), détenu depuis près de quatre ans par le Kenyan Bernard Barmasai (7'55''72). Car même s'il gagnait à nouveau à Berlin, vendredi, Boulami, seulement 10e des Mondiaux d'Edmonton, ne totaliserait que trois victoires dans la Golden League.

Jones revancharde. Tôt dans la soirée, Marion Jones avait été la première à tenter le Jackpot des lingots sur 100 m. Pour sa dernière sortie de la saison, l'Américaine, déjà quatre fois victorieuse, n'avait donc pas droit à l'erreur. Elle n'en a pas fait. Comme à Zurich, la «reine Jones» a encore dominé la course de bout en bout, droite comme un «i», tête haute, réalisant avec un correct 10'86'' la deuxième meilleure performance de l'année. L'échec d'Edmonton est effacé. Et sa dominatrice d'un jour, l'Ukrainienne Zhanna Pintusevitch, championne du monde au Canada, reléguée cette fois à la quatrième place. Quelques questions sur