Les Français ne seront pas à la fête à l'US Open, dernière levée du grand chelem de tennis qui débute aujourd'hui. Sébastien Grosjean, tête de série numéro 8, vient avec deux demi-finales en poche, en Australie et à Paris. Mais une blessure l'a privé de tournoi de préparation pour le ciment new-yorkais. S'il passe l'Argentin Mariano Zabaleta, il pourrait retrouver l'Américain Taylor Dent, capable de servir à près de 200 km/h, puis le Britannique Greg Rusedski, autre serveur de plomb. Fabrice Santoro (no 21) n'est pas mieux loti, devant se colleter d'entrée le Suédois Magnus Larsson.

Safin menacé. Encore plus délicate apparaît la tache de Cédric Pioline, finaliste en 1993 mais incapable de franchir un troisième tour cette saison. Julien Boutter, lui, doit se frotter à Pete Sampras, recordman de victoires (13) en grand chelem. Celui-ci disputait cette nuit la finale du tournoi préparatoire de Long Island (New York) face à l'Allemand Tommy Haas. Sampras (no 10) n'a plus rien gagné depuis son sacre de Wimbledon l'an dernier. Il a échoué dans deux finales cette saison, Indian Wells et Los Angeles, battu chaque fois par Andre Agassi (no 2), qu'il pourrait retrouver en quart.

Arnaud Clément (no 12) est a priori le Français le mieux placé pour aller loin. Le Provençal a échoué en demi-finale vendredi à Long Island. Il aura l'Espagnol Carlos Moya en point de mire et peut-être son compatriote Nicolas Escudé, si ce dernier va au-delà du troisième tour.

Le Brésilien Gustavo Kuerten, désign