Pour son premier match du championnat d'Europe, l'équipe de France s'est difficilement imposée vendredi à Ankara (Turquie) face à Israël, 77-71, après prolongations (62-62 à la fin du temps réglementaire). Dans la foulée de son meneur Laurent Sciarra, les Bleus avaient pourtant pris le meilleur départ pour compter 6 points d'avance à la pause (34-28). La suite fut plus compliquée, avec un premier avantage israélien dans le troisième quart temps (40-41, 27e). La France se redonne un peu d'air par la suite, mais ne peut empêcher l'adversaire, aspiré par son duo Tapiro-Turgeman (40 points à eux deux finalement), de reprendre la main à vingt secondes du terme (60-62, 40e). A cinq secondes de la fin, Stéphane Risacher place une claquette providentielle dans le panier israélien et arrache des prolongations que l'équipe de France survole, profitant de l'usure des joueurs majeurs adverses. Malgré un déchet important, Laurent Foirest a été le meilleur marqueur français avec 18 points, devant Crawford Palmer (15) et Sciarra (13).

Les Bleus n'ont pas fait forte impression. Négligents en défense, ils se sont montrés inconsistants sous les panneaux, où seul Palmer a su faire respecter l'avantage physique supposé des siens. La France a été de surcroît hésitante dans la conduite du match, ne portant pas suffisamment la balle dans la raquette adverse au bénéfice d'un jeu extérieur trop tributaire de l'adresse de Digbeu, de Foirest ou de Risacher. «La défense israélienne nous a posé beaucoup