Brest envoyé spécial

Jean-Luc Van den Heede est parti hier à 14h51 pour battre le record du tour du monde contre les vents et les courants (1). Les Anglais appellent cette aventure: Global Challenge. Trois marins l'ont déjà réussi: Chay Blyth en 1970, Mike Golding en 1994 et Philippe Monnet en 2000 (151 jours, 19 heures, 54 min, 36 sec). Jean-Luc Van den Heede s'y était essayé il y a un an et demi, mais, à l'époque, son bateau perdait sa peau comme un oignon dans le Pacifique. Le solitaire avait ramené son voilier au Chili.

Monstre. Cette fois, le bateau est neuf, construit en aluminium, et surtout beaucoup plus grand (26 m) que le précédent (18 m): «C'est la plus grosse taille de bateau que je pouvais emmener tout seul.» Il pèse 30 tonnes et s'appelle Adrien. Pourquoi Adrien? C'est le nom de famille d'un armateur aux Sables-d'Olonne: René Adrien. Monsieur Adrien a donné de l'argent à Jean-Luc Van den Heede pour porter haut les couleurs des pêcheries vendéennes Adrien. Ce commanditaire n'est pas le seul à avoir mis de l'argent, car 13 partenaires sont engagés dans l'affaire. Van den Heede a coutume d'armer ses bateaux de la sorte. «J'ai toujours été pour mes partenaires d'un bon rapport qualité prix», explique-t-il très sérieusement. C'est un argument de vente que personne ne peut lui contester avec deux Mini-Transat, deux Vendée Globe et deux Boc Challenge au compteur. Toujours placé et avec des budgets modestes. Avec Van den Heede, le sponsor en a vraiment pour son argent. L