Les Nantais étaient venus à Eindhoven avec l'espoir de prendre un peu de plaisir, et surtout d'y cueillir leur qualification pour la seconde phase de la Ligue des champions. Il leur suffisait pour cela d'une victoire face à une équipe qu'ils avaient laminée (4-1) à la Beaujoire, le jour des attentats aux Etats-Unis. A la fin de la première mi-temps, ils n'avaient récolté qu'une immense frustration. Ils s'étaient montrés incapables de construire la moindre tactique dans un match haché. Et contre des adversaires peu enclins à offrir du beau jeu à leurs bruyants supporters, les Nantais ont subi les 45 premières minutes. Mickaël Landreau aura été l'incontestable héros de la première mi-temps, ne serait-ce que pour un double sauvetage à la 15e minute. Ses hommes, eux, n'ont jamais vraiment inquiété le gardien du PSV Eindhoven. De quoi les faire ronchonner et gamberger à la pause.

A la reprise, Nantes veut oublier ses déboires en championnat, compétition dans laquelle les hommes de l'Ouest n'ont toujours pas remporté la moindre victoire en onze journées. Les champions de France en titre veulent simplement faire honneur à leur réputation d'épouvantail dès lors qu'ils sont engagés au niveau européen. Mais ils ont beau attaquer dans l'autre sens, ce sont les Néerlandais qui sont les plus offensifs, et surtout les plus dangereux. Les éclairs des Nantais ne sont jamais assez lumineux. Et il y a toujours le pied d'un joueur d'Eindhoven pour contrarier leurs dernières passes. Si le match