Au terme de la première journée de la deuxième phase de la Ligue des champions, un constat s'impose: les clubs espagnols vont bien à l'aune continentale. Après le fracassant succès de Barcelone, mardi à Liverpool (3-1), le Real Madrid et La Corogne ont parachevé l'embellie ibérique hier soir.

Pugnace. Avec sa pléiade de stars (Zidane, Figo, Raul, Morientes...), le Real s'est imposé (3-2) sur le terrain du Sparta Prague, une équipe pugnace, qui donne toujours du fil à retordre à ses visiteurs. Mais, hier, le réalisme de Zidane (20e) et Morientes (36e et 73e) a réduit à néant les espoirs tchè ques, brièvement entretenus après l'égalisation de Michalik (30e) et Sionko (72e). Battu 2-1, le Sparta s'incline seulement pour la deuxième fois de la saison devant son public.

A La Corogne, le Deportivo, actuel leader du Championnat d'Espagne (Barcelone est troisième et le Real septième), n'a fait qu'une bouchée d'Arsenal, battu 2-0. Roy Makaay (9e) et Diego Tristan (25e) ont vite plié le match et renvoyé les boys d'Arsène Wenger à leurs chères études footballistiques.

Anglais flapis. A contrario, les clubs anglais sortent un peu flapis de cette première journée. Les Reds de Liverpool sont assez pâlichons et la poudre des Canonniers d'Arsenal passablement mouillée. Seul Manchester, revenu avec un nul (1-1) de son déplacement à Munich mardi, a sauvé l'honneur de la reine.

Le match Juventus Turin-Leverkusen (groupe D) a été reporté au 28 novembre, en raison de l'épais brouillard enveloppant T