Busan (Corée du Sud)

envoyé spécial

Le prochain Mondial démarrera en fanfare et presque en famille pour les Bleus, qui disputeront leur premier match contre le Sénégal à Séoul, le 31 mai 2002. Cette rencontre entre la France et une équipe largement composée de joueurs évoluant dans l'Hexagone sera la tête d'affiche inaugurale de la compétition dont le tirage au sort a été effectué samedi. Tête de série du groupe A, qui jouera tous ses matchs du premier tour en Corée du Sud, l'équipe tricolore trouvera également face à elle le Danemark, qu'elle connaît bien et a souvent dominé dans le passé, et l'Uruguay, qu'elle a toutes les raisons de redouter. Les Français devront être d'emblée au point, comme le reconnaît leur sélectionneur, Roger Lemerre: «Les matchs d'ouverture sont toujours difficiles à négocier. Celui contre le Sénégal sera en plus très symbolique pour ce pays qualifié pour la première fois. Leur sélectionneur est français et leurs joueurs nous connaissent par coeur.» Bruno Metsu, le coach français du Sénégal, renchérit: «Jouer contre la France est un honneur exceptionnel, un merveilleux cadeau.»

«Match à cartons». L'un des défis, d'après Michel Platini, sera d'éviter l'usure physique contre un Danemark à la portée des Bleus, mais toujours solide, et l'Uruguay, méconnu mais réputé pour la virilité de son jeu: «France-Uruguay risque d'être un match à cartons. Il faudra faire gaffe.» L'adversaire sud-américain de la France va retenir toute l'attention des champions du mond