Berlin correspondance
C'était la victoire ultime. Celle que les Allemands, fondus de saut à skis, attendaient depuis cinquante ans. L'ambiance était particulièrement électrique hier à Bischofshofen, en Autriche. Près de 30 000 personnes s'étaient déplacées avec l'espoir d'être aux premières loges de ce qui n'était encore qu'un rêve. Sven Hannawald, «Hanni» pour les fans, vainqueur des trois premières étapes de la Tournée des quatre tremplins, allait-il devenir le premier sauteur à skis à réaliser le grand chelem?
Record. Il est 15h45. Encore dix candidats avant Hanni qui a écoeuré ses adversaires lors du premier saut en réussissant 139 mètres et battant le record du tremplin. Grand favori avant le début de la Tournée, le Polonais Adam Malyscz est dans les choux. Le Français Nicolas Dessum surprend agréablement. Sa 11e place à Bischofshofen le qualifie pour les Jeux. Une légère brise semble se lever.
Le Finlandais Matti Hautameki, 2e de la première manche, pousse Hanni dans ses derniers retranchements.
15h56: Sven Hannawald est le dernier à s'élancer. Il plane. Très loin. Atterrissage à 131,50 mètres. Il a gagné.
Hurlement dans le public. Sven bat l'air avec ses bras, comme le font les footballeurs quand ils marquent un but. Jeannette, sa soeur de 21 ans, se jette à son cou. Andreas et Regine, les parents adorés, sont là aussi. Son entraîneur, Wolfgang Steiert, les larmes aux yeux, enlève sa casquette et se prosterne à ses pieds. Dans son télégramme de félicitations, le chancelier