Slalom féminin

Or. Janica Kostelic (Cro)

Argent. Laure Pequegnot (Fra)

Bronze. Anja Paerson (Suè)

La Croate Janica Kostelic restera comme la grande dame des Jeux olympiques de Salt Lake City. Après avoir fêté ses 20 ans un mois avant de se rendre aux Etats-Unis, elle s'est offert une troisième médaille en moins d'une semaine, sa deuxième en or, après avoir remporté hier le slalom sur les pentes de Park City, en surclassant toutes ses rivales. Seule la Française Laure Pequegnot est parvenue à se hisser à son niveau, se classant deuxième, à seulement sept centièmes de seconde. Deuxième également à l'issue de la première manche, Pequegnot, actuelle leader de la Coupe du monde, a «sorti» une seconde manche de toute beauté. Elle pensait bien s'être mise hors d'atteinte et se voyait déjà caresser l'or, mais c'est impuissante qu'elle a vu la Croate réussir un sans-faute. Même dans cette porte piégeuse placée à l'attaque de l'interminable mur d'arrivée. Pour une poignée de centièmes, Kostelic lui soufflait donc les honneurs et le titre olympique.

Intouchable. Déjà victorieuse dans l'épreuve du combiné, médaillée d'argent au Super-G, Kostelic considérait avoir d'ores et déjà réussi ses Jeux, et elle s'est alignée au départ hier sans aucune pression. Les portes de la gloire se sont ouvertes en grand sur son passage. Avec son ski coulé, cette pure technicienne devenait tout à coup intouchable.

Annoncée depuis plusieurs jours, la neige, qui avait épargné les épreuves de vitesse du ski alpin,