Epreuve à quatre

Deuxième manche dimanche à 3 h15

«Bruno Mingeon est un chic type.» Tous les athlètes l'affirment. Ce Savoyard pure souche de 34 ans est surtout champion du monde et d'Europe de bob à quatre et représente la dernière chance de médaille française. Si l'on en croit ses pairs, Mingeon est le meilleur pilote du monde.

Originaire de la Tarentaise, sa carrière de pilote commence... grâce au foot. «Je jouais à Bourg- Saint-Maurice. A partir de novembre, il nous fallait trouver une autre occupation car le terrain était recouvert de neige.» Une partie de l'équipe se transforme en bobeurs sur route (à l'origine du bob sur piste) et Mingeon se révèle vite un pilote hors pair. C'est en 1988, dans la perspective d'Albertville, qu'il s'y consacre totalement.

30 000 euros. Le plus compliqué dans cette discipline, c'est d'acquérir du matériel performant. Les bobs (210 kilos) ne sont fabriqués que dans certains pays (Allemagne, Suisse...), pour environ 30 000 euros. Nostalgique, Mingeon raconte ses débuts, difficiles, lorsqu'il devait se rendre en Allemagne de l'Est pour y trouver des engins moins chers: «C'était vraiment la galère, mais ça laisse de supersouvenirs.» Mécanicien à ses heures, son approche technique est indéniablement l'une des clés de sa réussite.

Altruiste, il reconnaît également devoir son succès à une rencontre: «En 1994, on a commencé à travailler avec Nano Pourtier [ancien skieur acrobatique, ndlr]. Son approche a révolutionné le bob, on fonctionnait comme dan