Slalom messieurs

Or: Jean-Pierre Vidal (Fra)

Argent: Sébastien Amiez (Fra)

Bronze: Alain Baxter (G-B)

Philippe Martin, l'un des entraîneurs de l'équipe de France de slalom, aimerait se tromper comme ça tous les matins de course. Samedi aux aurores, il s'est résigné en regardant le ciel triste et gris et en constatant qu'un petit vent venu de l'ouest avait sérieusement réchauffé l'atmosphère: «C'est pas un jour à médaille, ça!»

Moins de six heures plus tard, Jean-Pierre Vidal, à la veille de ses 25 ans, devenait champion olympique pour sa première participation aux Jeux. Il était rejoint sur le podium par Sébastien Amiez, revenu de nulle part, effaçant au passage plus de trois saisons blanches après un globe de cristal de la Coupe du monde de slalom en 1996 presque sorti des mémoires. Alors qu'un timide soleil perce les nuages au-dessus de la Deer Valley de Park City, et que la température monte encore d'un cran, les deux slalomeurs français se retrouvent, emmêlés dans l'aire d'arrivée, pour finalement livrer une conclusion simple mais évidente: «C'est une super-bonne fin de Jeux!» Avec ces dixième et onzième médailles, c'est même un record pour la France, dont le compteur était resté bloqué à neuf récompenses maximum, lors des Jeux à domicile de Grenoble en 1968 et d'Albertville en 1992.

Amnésique. Ultime clin d'oeil pour cette dernière course de ski alpin de la quinzaine, c'est un podium inédit qu'ont applaudi les nombreux spectateurs restés sur les gradins pour prolonger la fête