Imola envoyé spécial
Au bout de l'ennui, Michael Schumacher a gagné. Dominateur sous la pluie vendredi, irrésistible en qualification et sur une piste sèche samedi, l'Allemand n'a pas eu d'adversaire dimanche pour inscrire une 56e victoire à son palmarès et remporter le Grand Prix de Saint-Marin (1), quatrième épreuve de la saison. Seule la pluie aurait pu apporter un peu d'incertitude et de suspense dans cette course, mais, à part quelques gouttes mélangées au pollen printanier juste avant le départ, les intempéries ont épargné le circuit romagnole. L'unique préoccupation de l'aîné des Schumacher aura été de repousser l'assaut de son frère Ralf, au départ, mieux parti que Rubens Barrichello son voisin de première ligne. Dès lors qu'il avait franchi sans encombre le premier virage, seul un problème mécanique pouvait empêcher Michael Schumacher de s'imposer.
RAS. A la fin du premier tour au cours duquel il a produit un gros effort pour mettre ses adversaires dans le vent, Michael Schumacher possède déjà plusieurs longueurs d'avance. Derrière, les escarmouches sont rares. Seuls les pilotes Renault, Jarno Trulli et Jenson Button, ceux de l'équipe Sauber, Nick Heidfeld et Felipe Massa puis Kimi Rakkonen devant David Coulthard chez McLaren assurent le (maigre) spectacle, sans toutefois être en mesure de se doubler.
Les rares changements se produisent à la faveur des arrêts au stand. C'est là que Ralf Schumacher perd sa deuxième place au profit de Barrichello qu'il aurait sans doute