La France, qui n'a fait que match nul (0-0) contre la Russie, l'Allemagne, battue chez elle par l'Argentine, et l'Italie, tenue en échec par l'Uruguay, ont passé une soirée difficile mercredi dans les matchs amicaux de préparation au Mondial. A un mois et demi de la Coupe du monde, la France n'a pas marqué contre sa bête noire, la Russie, qui avait déjà infligé aux champions du monde leur seule défaite à domicile (3-2, en 1999) depuis le titre mondial. Cette fois-ci, c'est la première fois depuis trois ans que les Bleus ne marquent pas au Stade de France. Ce match aurait pu basculer d'un côté ou de l'autre. Les Bleus se retrouveront le 18 mai, face aux Belges, toujours au Stade de France, avant de s'envoler vers leur destin en Asie.
Dans les autres affiches, le Portugal et le Brésil ont fait match nul, Ronaldinho répondant, sur penalty, à un but de Sergio Conceiçao. L'Argentine a conforté son statut de favorite avec une victoire en Allemagne (1-0). Cartons du soir : l'Angleterre n'a fait qu'une bouchée du Paraguay (4-0) et, à Belfast, l'Espagne a étrillé l'Irlande du Nord (5-0).
Les matchs de mercredi :
(En italique, les équipes qualifiées pour le Mondial)
France-Russie : 0-0 ; Angleterre-Paraguay : 4-0 ; Allemagne-Argentine : 0-1 ; Italie-Uruguay : 1-1 ; Portugal-Brésil : 1-1 ; Japon-Costa Rica : 1-1 ; Eire-Etats-Unis : 2-1 ; Afrique du Sud-Equateur : 0-0 ; Slovénie-Tunisie : 1-0 ; Pologne-Roumanie : 1-2 ; Croatie-Bosnie : 2-0 ; Norvège-Suède : 0-0 ; Danemark-Israël : 3-1 ; Tur
