Béziers envoyé spécial

En s'imposant samedi dernier à domicile face aux voisins montalbanais sur le score sans appel de 62 à 21 (avec 8 essais à la clé), le Castres Olympique a effectué un grand pas en avant pour son maintien dans l'élite du rugby français. A trois matches de la fin de la poule de relégation, les hommes de Rémi Trémoulet (l'ex-entraîneur de Graulhet, successeur d'Alain Gaillard, débarqué en octobre) comptent désormais 5 points d'avance sur le premier relégable : La Rochelle. Mais la saison des bleus et blancs n'est pas sauvée pour autant. Car l'unique chance des Castrais d'accrocher un précieux strapontin européen passe par une victoire en finale de la Coupe d'Europe, samedi 25 mai au Millennium Stadium de Cardiff. Ce qui constituerait un lot de consolation appréciable pour un club, demi-finaliste du championnat de France la saison dernière, qui, au moment du coup d'envoi du Top 16 en septembre, affichait clairement ses ambitions.

Pour atteindre la finale européenne, il faudra écarter, en demi-finale samedi à Béziers (1), la province irlandaise du Munster et sa kyrielle d'internationaux (dont Galwey, Clohessy, Foley, O'Connell, Stringer, O'Gara, Handerson, Kelly) Un adversaire que les Tarnais connaissent bien pour l'avoir rencontré à quatre reprises en deux ans (une victoire, trois défaites). Avant d'affronter un adversaire demi-finaliste de la Coupe d'Europe l'an dernier et finaliste il y a deux ans, Rémi Trémoulet annonce que ses hommes sont résolus à ne rie