Belgique-Russie: 3-2

Buts pour la Belgique : Walem (7e), Sonck (78e), Wilmots (82e)

Buts pour la Russie : Beschastnykh (52e), Sychev (88e)

Cette fois, c'est enfin la tournée générale de Jupiler, au grand bonheur des Belges. Oubliant France 1998 et renouant avec leur réussite de 1990 et 1994, les Diables rouges se sont qualifiés vendredi pour les huitièmes de finale en éliminant leur adversaire russe, à Shizuoka (3-2). Robert Waseige, le sélectionneur wallon de cette équipe bilingue, fort contestée par les Flamands, peut relever la tête.

La curée avait commencé à la veille du Mondial, quand le Belge a annoncé qu'il entraînerait la saison prochaine l'équipe du Standard de Liège (francophone). Aussitôt, la moitié flamande avait réclamé à la fédération belge un nouveau coach au débotté pour cette Coupe du monde. En vain. Ses choix de joueurs lors de ces trois matchs, surveillés comme le lait sur le feu par les deux communautés, n'avaient rien arrangé.

«Rien que le fait de jouer le Brésil est une récompense», jubilait le Wallon après la victoire. Ce match, le premier depuis trente-neuf ans ­ la Belgique avait gagné 5-1 contre un Brésil sans Pelé ­ aura lieu à Kobé, lundi. Le plus comique, c'est que l'entraîneur belge est un fervent supporteur de la formation brésilienne. Il avait même voulu monter un match amical face à la Seleção avant de partir pour l'Asie. Mais les Brésiliens auraient été trop gourmands. La sélection sud-américaine a préféré disputer son seul match européen à Lisbo