Auxerre a pris le pouvoir à l'issue de la 9e journée de Ligue 1. A la faveur d'une cinglante victoire à Nantes, 4-1, mais également en raison du faux pas de Nice à Sochaux (0-1). Même si Nantes n'était que l'ombre du champion de France 2000-2001, Guy Roux savourait la maîtrise de ses troupes, estimant : «On était vraiment bien, on a rarement été aussi bien depuis le début de la saison.» L'AJA était pourtant privé samedi soir de deux joueurs majeurs, Djibril Cissé, encore convalescent, et Olivier Kapo, ménagé pour un mollet douloureux. Mais Guy Roux a plus d'un joker dans son sac, qu'il sort selon les besoins. Telle la nouvelle révélation de la saison, le Zimbabwéen Benjani Mwaruwari, auteur du premier but de son équipe et qui porte ainsi son total à six réalisations cette saison, ce qui lui permet d'occuper la place de meilleur buteur, aux côtés du Lyonnais Sonny Anderson. (6 buts en L1 et 1 en C1).

Rien à voir avec Arsenal. Les Bourguignons occupent donc une position de bon augure avant de recevoir Arsenal ­ leader du championnat d'Angleterre ­, mercredi, pour la 3e journée de la Ligue des champions. Mais le coach de l'AJA prévient : «Notre succès à la Beaujoire n'a aucun rapport avec Arsenal, qui est la meilleure équipe du monde.»

Outre le match, les Nantais ont perdu, pour quelques semaines, leur attaquant Marama Vahirua, victime d'un traumatisme crânien à la suite d'un choc à la tête. Vahirua avait été blessé de manière similaire lors de Monaco-Nantes le 11 septembre.

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