Auckland correspondance

Cette édition de la Coupe de l'America a décidément un goût bien amer. Alors qu'on pensait que les affaires allaient enfin épargner la Coupe Louis-Vuitton (compétition des challengers), les polémiques continuent d'animer le tout-Auckland. Il y a quelques jours, on voyait se terminer l'affaire «Sean Reeves», appelée aussi «America's Cup Gate». L'épilogue avait vu pour la deuxième fois l'équipe de Seattle, OneWorld, pénalisée pour utilisation illicite d'informations confidentielles liées au design de Team New Zealand. Hier, une nouvelle affaire alimentait les commentaires. A nouveau, l'aspect sportif de la Coupe Louis-Vuitton, qui en a tout juste terminé hier avec ses demi-finales, passait au second plan.

Double coque. Le bateau suisse Alinghi s'est qualifié pour la finale lundi après avoir infligé un 4-0 à l'américain Oracle. Quel bateau aligneront les Suisses pour cette finale des challengers ? Celui qui s'est qualifié ou leur second bateau, tenu en réserve, et qui n'a pas encore disputé de régate ? L'équipe de Team New Zealand, détenteur de la Coupe de l'America, a accusé lundi les Suisses d'avoir copié «l'arme secrète» de l'un des deux bateaux néo-zélandais, que les Kiwis cachent toujours soigneusement sous une bâche. En l'occurrence, une fausse double coque. Cet élément supplémentaire, considéré comme un appendice, car séparé de la coque par 3 ou 4 centimètres, permet d'allonger le bateau, tout en respectant officiellement la jauge des Class America.