L'épéiste française Laura Flessel a remporté, samedi à Paris, son troisième titre de championne de France. C'est avec un sourire retrouvé que la championne a conclu une triste année 2002 marquée par sa suspension de trois mois infligée par la Fédération internationale d'escrime, pour un contrôle positif à la coramine glucose le 26 mai, qui prenait fin jeudi. «Je suis heureuse, mais j'ai un goût amer, a expliqué la Levalloisienne, déjà titrée en 1998 et 2000. J'ai beaucoup souffert, mais cette affaire m'a aussi endurcie.» Fin novembre, Flessel avait renoncé à faire appel de sa suspension, cela n'a pas empêché la double championne olympique d'Atlanta en 1996 (en individuel et par équipes) de rappeler la fédération française à ses obligations : «J'ai toujours eu une conduite irréprochable, et c'est moi qui ai payé.» A l'annonce de son contrôle positif, Flessel avait pointé du doigt les responsabilités fédérales. Notamment celles du kinésithérapeute vacataire de l'équipe de France qui lui avait remis ce stimulant interdit, le pensant anodin. Il démissionna peu après. Samedi, la Guadeloupéenne n'a pas un instant été inquiétée, pas même en finale face à Nadège Nief, battue 15-12. «Je n'ai rien raté pendant ma suspension, je me suis entraînée comme les autres et pour moi c'était une compétition test.»

Gauthier Grumier, 18 ans, inconnu du grand public bien que double champion d'Europe juniors 2001 et 2002 et médaillé de bronze aux derniers Mondiaux juniors, a créé la sensation de ces