Dans le même week-end, la Croate Janica Kostelic a raté de justesse sa cible en géant samedi à Semmering, en Autriche, mais s'est imposée hier en slalom, spécialité qu'elle domine depuis quelques saisons. Meilleur temps de la première manche, Kostelic n'a surpris personne en remportant également la deuxième. Comme l'an dernier, elle affirme sa puissance à chaque course, déjouant avec une facilité démoniaque tous les pièges que les traceurs peuvent imaginer (dix abandons dans la seule seconde man che). Ses adversaires les plus directes doivent se contenter de se partager les miettes, sans démériter.

A l'image de la Française Christel Pascal, deuxième ex-aequo dans le premier tracé, et qui a su tenir le rang qui est le sien cette année pour finir à 1''11 de l'extraterrestre. Bonne opération également pour Laure Péquegnot. Un peu en retrait en ce début de saison, la Française, détentrice du globe de cristal de la spécialité est remontée de la huitième à la quatrième place. L'Italienne Nicole Gius s'empare de son premier podium.

Samedi, Kostelic aurait presque failli créer une surprise de taille et s'imposer pour la première fois dans un géant de Coupe du monde, spécialité qu'elle était censée aborder plus timidement. Cette fois, celle qui à Salt Lake City a remporté trois médailles d'or et une d'argent, a buté sur une jeune Italienne qui pointe le bout de son nez depuis une quinzaine de jours.

Putzer rivalise. Karen Putzer, 24 ans, déjà victorieuse à Val-d'Isère, a tenu bon face à