Auckland correspondance
Le fond de l'air d'Auckland transpire ce goût acre et salé qui précède les grandes batailles. Alinghi vient de remporter le premier match de la finale de la Coupe Louis-Vuitton contre les Américains d'Oracle. Au loin se profile une Coupe de l'America fratricide. Russell Coutts et ses lieutenants côté suisse contre Dean Barker, son ancien protégé, et Tom Schnackenberg, le sage parmi les sages pour Team New Zealand. Une affiche que toute la Nouvelle-Zélande craint et attend avec impatience.
Grand cru. Avant cela, on aimerait assister à une belle finale de la Louis-Vuitton. Comme celle qui avait opposé il y a trois ans les Italiens de Prada aux hommes de Paul Cayard d'AmericaOne. Francesco de Angelis, mené 4 à 3, avait su revenir pour s'imposer 5 à 4. Une explosion de couleurs et de rebondissements sublimes. La Coupe Louis-Vuitton, créée en 1983 à Newport, fête ses 20 ans. Apparemment ce n'est pas une garantie de grand cru. Tous les éléments sont pourtant réunis. Deux skippers, Russell Coutts et Chris Dickson, qui se supportent mal depuis l'époque où ils avaient deux problèmes en commun : battre l'autre et régler leur problème d'acné. Deux bateaux très bien préparés. SUI 64 pour les Suisses, armé pour le près et le temps médium avec son large voile de quille. USA 76, typé brise mais capable de prouesses de vitesse au portant avec ses petites ailettes sur l'arrière. On peut rajouter aussi deux milliardaires au style très différent. Ernesto Bertarelli, 37 an
