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Libération

Cinq places à prendre en quarts

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publié le 18 janvier 2003 à 21h52

La sixième et dernière journée des matchs de poule de la Coupe d'Europe garde tout son suspense. Cinq places en quarts de finale restent à prendre. Et dix équipes peuvent y prétendre. Les Tigres de Leicester, Toulouse et les Lions de Leinster, trois formations invaincues, sont d'ores et déjà assurées de disputer ces quarts. Ils les joueront à domicile s'ils dominent leurs adversaires du week-end. Les Tigres reçoivent Neath samedi, les Lions vont affronter les Bristol Shoguns dimanche, tandis que Toulouse ira chez les London Irish. Les hommes de Guy Novès espèrent aligner une 6e victoire consécutive face aux Irlandais de Londres, éliminés.

La poule 2 est sans conteste la plus disputée. Les Irlandais de Munster et Perpignan, tous deux à six points, talonnent Gloucester (8 points). Les Italiens de Viadana, déjà éliminés recevront Perpignan samedi. Les Catalans espèrent donc revenir avec une large victoire et surtout une collection d'essais qui pourrait permettre de décrocher la qualification.

Belle chance. La poule 3, qui ne compte pas non plus de qualifié laisse une belle chance à Bourgoin. Deuxième derrière les Gallois de Llanelli, le club isérois peut espérer atteindre ce stade de la compétition européenne pour la première fois de son histoire. Les Berjalliens peuvent obtenir leur billet en tant que premiers de poule, en cas de succès sur les Anglais de Sale, déjà éliminés, et de défaite de Llanelli. Si Llanelli l'emporte à Glasgow, Bourgoin pourra prétendre être meilleur deux